Czynników ryzyka jest kilkanaście, a pierwszym z nich jest anatomia ciała kobiet, które posiadają znacznie krótszą cewkę moczową w porównaniu z mężczyznami. Kobiety pracujące fizycznie, wykonujące zajęcia wymagające podnoszenia ciężarów, narażone są na stopniowe osłabienie mięśni dna miednicy, prowadzące do wysiłkowego nietrzymania moczu. Nietrzymanie moczu dotyczy ponad 30% kobiet spodziewających się dziecka. Podczas ciąży zwiększa się zarówno częstość oddawania moczu, jak i jego dobowa objętość. Tymczasem objętość pęcherza uciskanego przez macicę stopniowo się zmniejsza. Nietrzymanie moczu w ciąży, to przeważnie wysiłkowe nietrzymanie moczu, nasilające się w czasie trwania ciąży wraz z rosnącym obciążeniem dna miednicy, kiedy macica stopniowo powiększa się. Przechodzenie dziecka przez kanał rodny może uszkodzić struktury nerwowo-mięśniowe dna miednicy, a tym samym doprowadzić do trwałego uszkodzenia lub znacznego osłabienia powięzi, na której spoczywa cewka moczowa. W efekcie cewka otwiera się nawet przy niewielkim wysiłku, co prowadzi do wyciekania moczu. Zwykle ewentualne objawy nietrzymania moczu ustępują w ciągu 3 miesięcy od porodu, nieco później u kobiet rodzących wielokrotnie i tych, które urodziły dzieci o masie ponad 4 kilogramy. W przypadku, gdy nietrzymanie moczu nie ustępuje po pół roku od porodu należy zwrócić się z tym do ginekologa lub urologa. Pozostałe czynniki ryzyka wystąpienia wysiłkowego nietrzymania moczu:
- menopauza, czyli zmiany hormonalne związane z okresem przekwitania
- wrodzona wada tkanki łącznej oraz przebyte operacje cewki moczowej
- zakażenia cewki moczowej
- palenie tytoniu
- otyłość, zaparcia
- uraz rdzenia kręgowego